La conferenza di Antero de Quental, Cause della decadenza dei popoli peninsulari negli ultimi tre secoli, si può considerare un testo fondante della cultura portoghese moderna e, oltre a costituire un’analisi del declino della Penisola Iberica tra Seicento e Ottocento, si può leggere come manifesto ideologico di un’intera generazione.
