Ambientato in un lungo e tormentato periodo
della storia cinese moderna, dall’invasione
giapponese iniziata nel 1937 fino
all’inizio dell’era riformista nel 1979, questo
romanzo breve tuttavia mette in secondo
piano i tragici e crudeli eventi della grande
Storia per concentrarsi sulle micro-storie
di personaggi marginali, anch’esse comunque
intrise di violenza: abbiamo così l’efferato
assassinio di Erhan da parte del bandito
Faccia Candida, l’uccisione di Faccia
Candida da parte del fratello di Erhan
divenuto eroe proletario ma soltanto per
vendetta, l’incomprensibile scomparsa del
comandante comunista Xie Siling caduto
in una trappola per un’ingenuità personale,
mentre su tutto, a fare da raccordo alle
mortifere prepotenze dei maschi coinvolti
nella storia, la storia di Xiuyun, una donna
incompresa e sfortunata, oggetto passivo
del desiderio altrui, divenuta prima la
moglie inerte del libertino Erhan, quindi
l’amante-schiava del bieco Faccia Candida,
e infine l’amante-cameriera del funzionario
comunista “vecchio Qiao”.
Venendo meno nel romanzo il “senso”
della grande Storia, anche le storie dei personaggi
finiscono tuttavia per sfilacciarsi,
diventando, nelle parole del narratore,
come “perle di una collana spezzata”. Il risultato,
ci dice Ye Zhaoyan attraverso i vari
procedimenti metanarrativi tipici dell’opera,
è che dare senso ai fatti del passato non
è possibile, se non al prezzo di romanzarli.
